Империя превыше всего

[Комедиант 3,938]

Настройки игры:

Стартовая страна - Московия

Версия игры - Божественный ветер, патч - 5.1 (последний на данный момент)

Дата старта - 14 октября 1399 года

Сложность - Очень высокая

Агрессивность - Обычная

Удачливые страны - Исторические

Все остальные настройки - Обычные

Игровой план:

- Объединение славянских земель.

- Дезинтеграция или максимальное ослабление основных конкурентов к концу партии.

- Православие должно быть абсолютно доминирующей религией страны.

- Должно быть достигнуто Пятидержавие (Пентархия).

- И самое главное: культура 90% провинций в стране должна являться русской или другой восточнославянской - можете считать это в том числе и рамками бесконтрольной экспансии.

Игровой план в процессе партии может меняться и корректироваться. Стабильную периодичность не обещаю, но ААР будет завершен - это точно.

Художественный прологНажмите здесь!

 

Москва, 2049 год, 30 октября 19:39

Мысли сонно и беспорядочно роились как мухи. В последние месяцы это часто происходило, стоило лишь профессору задержать взгляд на какой-нибудь газете или выглянуть в окно. Когда окна были ещё под рукой.

Как же всё полетело в пропасть? Когда нас сломили? Кто виноват? Техасский кризис? Мюнхенские погромы? Или всё началось гораздо раньше? Когда мир окончательно сошёл с ума и устал от человечества – особенно его европейской части? Что мы сделали неправильно? Вопросы-вопросы-вопросы. Так много вопросов – и так мало ответов.

Где-то сверху прогремел взрыв, и мелко задрожали стены. Опять. С каждым разом всё громче и громче. Старик вздохнул. Старый послевоенный бункер был ещё крепок – но его уровни защиты явно не были приспособлены для противодействия современной взрывчатке. Скоро они будут здесь.. Но он должен успеть провести свой последний, свой самый главный в жизни эксперимент..

- Господин Карпов, пять минут до аналитической выкладки, - прервал его размышления тихий голос подошедшего помощника.

- Да, Слава, сейчас-сейчас. Уже иду, – профессор отложил обрывок газеты, принял протянутую руку и с трудом поднялся со стула. – Уровень погрешности от планируемых измерений?

Помощник на секунду замялся, но потом твёрдо посмотрел профессору в глаза:

-Двадцать три и семь.. Значение стабилизировалось шесть минут назад и больше не растёт.

-Двадцать три и семь.. – задумчиво повторил Карпов, - Это значит, что в точке первичной фиксации Терры-2 будет..

-Примерно конец четырнадцатого века, – закончил за него Святослав. - Портальный стабилизатор уже в процессе калибровки. Я думаю, стоит рассмотреть вариант пошаговой..

За этим разговором они подошли к двери в центральный операционный зал. Там их уже ждал полковник Старинов.

-Мои люди укрепили позиции по центральному коридору. У нас есть примерно минут сорок до того как арабы проникнут внутрь. Сколько необходимо времени для организации перехода? – полковник как всегда обходился без приветствий и словесных прелюдий.

-Три минуты до первичной фиксации, Алексей Федорович, и ещё около часа до финальной точки.

-Хорошо, у вас будет это время, но вряд ли больше. Расход боеприпасов не позвол.. – полковник не успел закончить фразу, как сверху раздался новый взрыв и бункер сотряс чудовищный толчок, засыпав людей кусками штукатурки. Одновременно с этим соседняя комната озарилось ослепительной бело-синей вспышкой, и послышались крики.

Несмотря на свой крайне почтенный возраст, профессор одним из первых оказался внутри, быстро окидывая помещение взглядом. Вокруг установки стояли его ассистенты, с ужасом глядя на центральную стойку. Карпов перевел на неё взгляд и похолодел – центральное ядро было обильно усыпано кусками штукатурки и нервно пульсировало яркими ядовитыми цветами.

Глупых вопросов никто не задавал – все давно так или иначе контактировали с установкой, и всем было ясно, что сейчас должно было произойти – во время первичной фиксации сторонняя материя вызовет цепную реакцию внутри ядра и бункер просто разнесет на куски. Вместе со всеми его обитателями. И со всеми их надеждами.

-Все за дверь, запритесь и отойдите в дальний конец коридора – раздался голос слева и когда Карпов повернул голову, то увидел лишь мчащуюся к ядру спину помощника. Тот в три прыжка достиг матрицы и с ходу погрузил руки в голубоватую субстанцию.

-Стой, дурак, это сожжет твои ткани! Одень костюм, ты не сможешь!.., - профессор попытался рвануться вперед, но был остановлен железной хваткой полковника.

-Слишком многое на кону профессор, он должен успеть или всё будет кончено.

-Но он же погибнет! – попытался ещё раз вырваться профессор, но полковник даже не шелохнулся, продолжая молча смотреть в центр комнаты. Он не пытался бежать или запирать дверь – в любом случае, если человеку перед ним не удастся очистить ядро – им не удастся выжить ни при каких раскладах. Да и незачем – весь смысл их жизней был связан с этой установкой. Глядя на работающего человека, полковник ещё раз вспомнил всё, что привело его к этому моменту в полузаброшенном бункере старого завода.

Для стороннего обывателя могло показаться, что мир сошёл с ума внезапно, вдруг, сразу и по всем статьям. Но старому офицеру Государственного Разведывательного Управления всё виделось совсем с другой стороны. Мир шёл к этому давно и целенаправленно – западная цивилизация как будто специально все дальше и дальше совала голову в петлю. И когда прогремел обвал 2043 года – это стало для него закономерным итогом. Когда-то нерушимые и грозные Штаты развалились как карточный домик всего за пару лет. Сначала забастовки. Потом демонстрации и митинги. Затем погромы. Часть штатов заявило, что к катастрофе привела предательская политика Вашингтона, и объявило о референдумах по выходу из Союза. Правительство попыталось использовать армию, но часть её присоединилась к сепаратистам, часть дезертировала, оставшихся лояльных частей едва хватало, чтобы удерживать стратегически важные города. А через полгода местные негры и латиносы решили, что белые слишком долго их притесняли.. И весь мир покатился следом за США. Залихорадило Китай, Европу, по всему миру активизировались исламские фанатики и иммигранты.

Но всё это было не смертельно, если бы не фатальное, на взгляд полковника, решение Пентагона. После того, как беспорядки переросли в совершенно иное русло, кто-то из генералов решил «обезопасить страну» и инициализировал проект «Сфера». Это было последнее сообщение, которое полковник получил от агента в американском генштабе. Потому что затем наступил Хаос. Проект «Сфера» являлся одной из ведущих противоракетных разработок СССР, но с развалом страны был угнан, вместе с ведущими специалистами за океан. Его суть заключалась в том, что обширная сеть специализированных спутников создавала в атмосфере интерферентную сеть, крайне затрудняющую возможность горения любых химических элементов уже на высоте двадцати метров и сильно затрудняющую связь с использованием стандартных систем кодировок и волн. Американский генерал хотел всего лишь спасти свою страну от ядерной агрессии. Но поставил на колени весь Запад. Без авиации, артиллерии, ракетных комплексов и, главное, без систем связи Европе и России нечего было противопоставить бесчисленным ордам фанатиков, бросившихся на обескураженных соседей. Сначала их удавалось удерживать армейским частям. Но на место каждого убитого вставал ещё десяток, и создавалось впечатление, что у них больше людей, чем у европейцев патронов.

В прошлом году пал Париж, три месяца назад штурмом взяли Берлин.. Почти вся территория западной Европы, за исключением нескольких очагов сопротивления вокруг крупных городов теперь принадлежала исламистам. На территории восточной Европы и России продолжались ожесточенные бои, вынуждающие европейцев раз за разом отступать всё севернее. Москва держалась уже больше двух месяцев, но нехватка провизии, амуниции и боеприпасов потихоньку делали своё дело, и Штаб уже всё чаще рассматривал варианты об отступлении для перегруппировки к Петербургу..

И именно в тот момент он случайно узнал об установке профессора Карпова, которая теоретически могла стать спасением для всей Европы. Если честно, в первый раз он подумал, что речь идёт о сумасшедшем – но в дальнейшем десятки раз поблагодарил Бога за то, что не плюнул и не проигнорировал проект Карпова. По его теории наш мир представлял собой что-то вроде монеты. И на другой стороне это самой монеты существовало зеркальное отражение нашей планеты. Вернее, не совсем зеркальное – потому что время там текло несколько иначе. Грубо говоря, он отставал от нашего на десятки тысяч лет, тем не менее потихоньку приближаясь. Примерно двести лет назад, он начал гораздо более стремительное движение во временном пространстве – в то время как у нас проходила минута, у них сменялись года. Восьмидесятилетний ученый работал надо проектом с конца 90-ых прошлого века и по его исследованиям сегодня, чуть больше чем через час наши миры должны были соприкоснуться, а временная ось пойти параллельно.. Стараниями профессора была построена экспериментальная установка, позволяющая перемещать материю на ту сторону и обратно. Правда, только неорганику. Перемещение органических форм жизни вызывало, сначала стремительную регенеративную, а потом столь же стремительную дегенеративную и атрофическую реакцию клеток, что приводило к быстрой гибели животного-реципиента. Но чем ближе подходил момент соприкасания миров, тем меньше проявлялся эффект деградации и согласно исследованиям в точке фиксации миров он должен был сойти на нет, что позволило бы безопасно перемещать не только роботов, но и живые организмы.

Но надежды полковника были связаны с чуть более ранним промежутком времени. Примерно за сорок секунд до точки фиксации, то есть примерно в 2043 году по времени этого мира, он с группой оперативников должен был высадиться на территории «Терры 2» и, проникнув, на территорию тех Соединенных Штатов, как минимум ликвидировать генерала Олсона, - а как максимум вывести из строя весь проект «Сфера». Дальнейший план не был досконально проработан, но после вывода из строя основной угрозы для того мира было решено добиваться контактов с представителями элит Запада и России с целью организации помощи их зеркальным родинам. Да - фантастика, да - возможность помощи была неизвестна и сомнительна, но даже доля десятых процента успеха была решающим фактором для того, чтобы полковник взялся за это дело. Он будет до конца бороться за будущее своей страны. И если этому миру суждено погрузиться во тьму, он хотя бы спасёт тот..

Святослав с трудом перебирал кристаллы. Всё его тело пронизывала такая сумасшедшая боль, что хотелось выть, кричать, хотелось отрезать руки, застрелиться – всё что угодно, только чтобы прекратить эту боль. Кристаллы вне защитного костюма выжигали его ткани насквозь. Но он не мог себе позволить даже малейшую слабину. От него сейчас зависело будущее не только установки, но и всех людей вокруг.

Компьютер показывал наличие в ядре трёх чужеродных элементов – два органических - его руки и одна неорганика. Несколько крупных кусков потолка смогли проникнуть через внешнюю мембрану и буквально утонуть. Четыре он уже выкинул, остался последний. Где же этот чертов кусок?

Пять секунд до точки первичной фиксации. Скорее, я его вроде почувствовал! Четыре секунды. Да чтоб.. Три секунды. Ну, ну!.. Две секунды. Господи, пожалуйста, помоги! Не за себя прошу, за будущее, за всех нас! Одна секунда.

Святослав нащупал камень и резко выдернул руку, выбрасывая его в сторону. А потом глаза обожгла резкая вспышка, земля смешалась с небом, пол стал потолком, левая сторона – правой. А вся Вселенная – маленьким-маленьким зернышком, размером с бесконечность. И темнота накрыла его сознание, принося облегчение и покой.

[Cкрыть]

Оглавление:

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Войдите или зарегистрируйтесь, чтобы увидеть скрытое содержимое.

Изменено 16.04.2013, 21:11:23 пользователем Комедиант

[QuennEngland 40]

когда столицы перенос в Петербург планруеться?)

[Sergey Ace 3,766]

Комедиант

главное не бросать совсем! я знаю по себе, что начать легко, а закончить сложно.

но если в таком же стиле хотя бы еще лет 100 опишешь - это будет лучший ААР зимы.

[Kaizerreich 964]

это будет лучший ААР зимы.

Лучший AAR всех зим) И лет тоже))

[Комедиант 3,938]

Комедиант

главное не бросать совсем! я знаю по себе, что начать легко, а закончить сложно.

но если в таком же стиле хотя бы еще лет 100 опишешь - это будет лучший ААР зимы.

Ух, боюсь за зиму я его не закончу и мучить вас буду текстом до лета минимум. =) Ибо идеи и энтузиазм есть, но с моей работой не хватает только времени.

когда столицы перенос в Петербург планруеться?)

Когда сюжет плавно к этому подтечёт.. Или не подтечёт. =)

[Druge 1]

Вот это чудо!!! Можно книгу написать

[Sergey Ace 3,766]

Ух, боюсь за зиму я его не закончу и мучить вас буду текстом до лета минимум. =) Ибо идеи и энтузиазм есть, но с моей работой не хватает только времени.

Когда сюжет плавно к этому подтечёт.. Или не подтечёт. =)

ну всё, значит мне надо успеть сдать ААР до лета

[no bad 0]

Отличный ААР. Мои аплодисменты. А когда продолжение?

[Feyman 181]

К сожалению, последние недели было слишком много дел, на творческую работу времени совсем не оставалось. Но обещаю в ближайшие дни - максимум за выходные выложить следующую часть. =)

Уже выходные прошли и настал понедельник, где продолжение?)

[Комедиант 3,938]

"Кина не будет"©. В общем, если не вдаваться в подробности, то я еду далеко-далеко в командировку, и ни на игры, ни на сам форум времени больше не будет. В ближайшие месяцы точно, а то и больше. Возможно, через полгода, когда я вернусь - я сяду и продолжу этот ААР. Ибо действительно жалко.. Идей море, энтузиазма много, но.. Жизнь, как обычно, вносит свои коррективы.

Прошу прощения у всех, кого разочаровал отсутствием продолжения в ближайшем будущем. Возможно, кто-нибудь пойдет по моим стопам и тоже попытается написать свою мини-повесть - это было бы круто.

i

Как префект Европы, министр, да и автор, наконец, переношу ААР в заброшенные и закрываю тему.

Изменено 06.02.2012, 19:16:09 пользователем Комедиант

[Комедиант 3,938]

Империя превыше всего, помните?

В связи с возвращением, ААР продолжается. Следующую главу постараюсь выложить в пятницу, если найду все наброски и скрины.

[Мостовик 3,634]

В связи с возвращением, ААР продолжается. Следующую главу постараюсь выложить в пятницу, если найду все наброски и скрины.

Приехал что ли?

[Последний Консул 1,828]

Империя превыше всего, помните?

В связи с возвращением, ААР продолжается. Следующую главу постараюсь выложить в пятницу, если найду все наброски и скрины.

Очень рад , всегда было приятно читать твой ААР, жду с нетерпением следующую главу .

[Комедиант 3,938]

Глава 6. Падение титанов

-Давай, родимый, давай! Всего верста остал.. – ударившая сбоку волна прервала полуосознанный шепот дружинника, забив ему нос, и чуть не сбросила бессознательного человека, привязанного к седлу рядом. Владимир всем телом рванулся к животному, прижимаясь к его боку, и зафиксировал ноги седока, не позволяя тому свалиться в бушующую реку.

«Господи, только помоги добраться ему до того берега. Больше ничего не прошу. Спаси государя. Пожалуйста! Боже!» - эти слова капитан как заведенный твердил с середины реки. Конь уже почти выбился из сил и каждая секунда могла оказаться последней для того кто сидел на нём верхом. Сам-то он точно сможет пересечь реку. Даже в таком состоянии. Но проклятая рана не позволит ему вытянуть седока. Слишком мало сил.. Поэтому если тот упадёт или лошадь наглотается воды и пойдёт ко дну, у Владимира будет только один путь – сделать последний вздох и нырнуть следом, чтобы до последнего сражаться за своего императора..

Но это неприемлемо. Он должен выполнить приказ. Он должен спасти государя.. Он должен.. Иначе всё, всё было зря..

..Святослав добрался до этой переправы чуть больше часа назад. И сразу же стало ясно, что ещё немного, и они бы опоздали. На том берегу кипел жаркий и неравный бой. Около двух сотен степняков окружили русский отряд и наскоками пытались его уничтожить. Как впоследствии узнал Владимир, виновными в этом оказались те два спасшихся кочевника, коим зачем то позволили убежать, проявив столь опасное в степи милосердие. Никто не предположил, что уничтоженный отряд был лишь частью большого племени. И буквально на расстоянии нескольких полетов стрелы их возвращения ждало ещё большее число татар. Которые сразу же, едва до них добрались выжившие, выдвинулись в сторону недавно закончившегося боя. Но самое неприятное заключалось даже не в этом. И данный просчет затем уже полностью лёг на плечи первого советника.

Тем временем, бой продолжался. Положение защитников несколько спасал неровный и крутой берег, не позволявший конным отрядам действовать на полной скорости. Русские окопались за деревцами и овражками, обильно усыпавшими берег, и изматывали противника, заставляя того для атаки замедляться или вовсе спешиваться. Но такая тактика лишь позволяло выиграть время. Силы были неравны и с каждым набегом татары всё дальше продавливали русских к реке.

Командор спешился и на несколько секунд замер, оценивая происходящее. Его лицо было непроницаемо и, несмотря на важность каждой секунды, не отражало ничего: ни нетерпения, ни какой-либо другой эмоции.

Остальные воины ненамного отличались от своего командира. Также спешившись и привычно выстроившись в боевое полукольцо, дружинники внимательно разглядывали противоположный берег, ожидая приказа. Ни одного слова, ни одного лишнего движения. Это было то, что Святослав вбивал в голову каждому новобранцу: ни одна мысль не должна тревожить воина в преддверии схватки. У него должна быть только цель и пути её достижения. И ничего более. Всё остальное будет после. Если воин выживёт. А сторонние мысли изрядно повышали вероятность альтернативного исхода.

Святослав ещё несколько мгновений всматривался в кипящий бой, после чего отдал короткий приказ и доведенными до автоматизма движениями отряд начал его выполнять. Не мешкая, Владимир быстро скинул тяжелый латный доспех, оставшись в одной кольчуге, обвязал вокруг спины меч и встал рядом со своей «ротой», также уже завершившей все приготовления. А через несколько секунд они услышали новый приказ – и река наполнилась нескольким десятком маленьких фонтанчиков, образовавшихся от почти бесшумно нырявших в неё людей..

Выход из воды он запомнил на долгие годы. Нет, дружинный капитан знал командора уже больше десяти лет. С тех самых пор, как выпросился у деда – бывшего византийского сановника, бежавшего вместе с императором Мануилом в земли русов – разрешения на вступление в специальное подразделение советника и сумел пройти сложнейший отбор. Именно тогда он впервые увидел Святослава и был поражен его боевым искусством, выносливостью и силой. Да что там говорить, он стал для молодого мальчишки кумиром, объектом копирования и подражания. Конечно, по прошествии стольких лет Владимир стал воспринимать его более адекватно, юношеская восторженность ушла и заменилась безграничным уважением и профессиональным признанием молодого воина. Но сейчас ему пришлось вновь вспомнить те впечатление.

Ибо в авангарде у них шёл бог войны. И смерть была его глашатаем.

Первые два кочевника погибли через пару секунд после того, как он вышел на сушу. Вынырнув в нескольких метрах от каменистого пляжа, Святослав в два шага преодолел расстояние до берега и сразу бросился к ближайшим врагам, находящимся к нему спиной. Они просто сидели на лошадях, и через секунду упали, разрублены пополам, так и не успев понять, что же их убило. Следующий, наклонившийся на скаку, чтобы добить раненного русского, лишился головы, и его обезглавленное тело, с фонтанирующей из шеи кровью понеслось дальше, орошая кровавым фонтаном своих сородичей и заставляя тех в ужасе отшатываться с его пути. Четвертый, заметив Святослава, прижался к шее своей лошади и поднял её на дыбы, пытаясь прикрыться её крупом от дикого русского берсерка и ткнуть того копьем, но его расчет оказался неверен. Шагнув в сторону и пропуская мимо удар, командор с силой вонзил меч в шею животного, буквально насадив на клинок своего противника и выдернул у того из руки копьё, по инерции посылал его вперёд, прямо в грудь стоящего в нескольких метрах врага.

Десять секунд.. Он убил их всех за десять секунд.. Это были последние осознанные мысли Владимира, после чего он наконец-то полностью вышел из воды и бросился на помощь к своему командиру. И ярость боя полностью поглотила его сознание..

Татары заметили русское подкрепление слишком поздно, а точнее только тогда, когда Святослав стальным вихрем начал кружить по полю боя. Но было действительно поздно. Нескольких человек они смогли подстрелить на подступах к берегу, но большинство уже выскочило из воды и, используя рыхлый рельеф местности, как и выжившая охрана Императора, девальвировало их конное преимущество, навязав врагу рукопашную схватку. Спустя некоторое время, потеряв половину людей, кочевники не выдержали и бросились бежать. Русские победили, хоть и потеряли при этом чудовищно много людей (ведь сражаться им пришлось без доспехов). Но триумф длился недолго.

Решив, что на этот раз враг разгромлен окончательно, Святослав приказал сначала оценить состояние пленных и раненных, по мере сил помочь им и уже затем аккуратно переправляться на тот берег. По его прикидкам, это должно было занять не более пятнадцати-двадцати минут. Эх, если бы он сразу же отдал приказ переправляться. Очередная ошибка «блистательного стратега», которая на этот раз оплошности ему не простила.

Если бы Святославу кто-нибудь сказал, что снаряд, дескать, никогда в одну и ту же воронку не падает, и можно кинуть камень, если это не так – он спокойно бы запулил в заявителя булыжником покрупнее. Ибо те, кого они победили и кого приняли за оставшуюся часть племени, в действительности оказались... авангардом малой орды.

Атакуй эта масса сразу – и у русских не было бы никаких шансов. Но, видимо оценив панические рассказы своих товарищей, они не рискнули моментально атаковать противника, воины которого явно не были простыми ополченцами. К тому же некоторые выжившие доложили о важных урусских военачальниках якобы находившихся на этом берегу. Подобную добычу упускать было нельзя, поэтому командующий ордой хан, отправил крупный отряд вдоль леса, чтобы они вышли к реке вниз по течению и переправились на тот берег, полностью отрезав русских от возможности перебраться..

Сообщение о внезапном появлении из-за леса орды, численностью в несколько тысяч человек пришло почти одновременно с выходом второго татарского отряда к реке. Святослав запоздало приказал готовиться к переправе, мысленно осознавая, что им не успеть. Придурок, идиот, кретин. О чём ты только думал? Но время уже было безвозвратно потеряно. В полутора километрах ниже по течению враг уже начал переправу, а из-за леса выходили всё новые и новые ордынские отряды.

Как же глупо.. Пятьдесят лет он как мог помогал строить и укреплять державу, выбирал людей, карал особо зарывавшихся мздоимцев. Но эта держава, несмотря на весь рост, была ещё слишком юной и неокрепшей. Она требовала ещё многих лет централизованного становления и управления. Ей нужно было время.. И вот сейчас на этом берегу или в реке позади суждено остаться всем высшим иерархам молодой Империи, оставив державу на плечи доброго, но нерешительного и податливого наследника, чем тут же воспользуются все вокруг: начиная с кочевников, заканчивая польско-литовскими реваншистами.

Отчаяние накатило тугой волной, и Святослав в бессилии упал на колени..

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Была ль в том заслуга выносливой степной лошадки или не обошлось без Божьей помощи, Владимир не знал, на факт оставался фактом - они выбрались. Когда капитан начал уже терять надежду, ноги неожиданно заскребли по каменистому дну и через пару шагов человек смог полноценно почувствовать землю. Он вывел усталую лошадку из бушующей реки и нашёл оставленных их отрядом коней. После чего пересадил всё ещё бессознательного императора на свежего скакуна, запрыгнул на своего и направил животных в сторону остальной армии. Обернулся он один только раз, но рассмотреть, что же происходило на том берегу, у него не получилось. На мгновение ему показалось, что он заметил искомое, но очередная волна закрыла ему обзор, и, сжав зубы, он дал коню шенкеля, отправляя того прочь от этого места.

Армию они встретили через полчаса, но посланные отряды обнаружили лишь спокойную водную гладь и усеянный трупами людей и животных берег. Несколько полков, форсировав реку, обыскали поле боя и близлежащую степь, но нашли лишь следы татар, уходившие куда-то на юг. Живых также не обнаружили, впрочем, как и тел советника, Матвея и ещё нескольких дружинников, что дало надежду на то, что они выжили. Впрочем, до пробуждения Императора предпринимать ничего не стали.

Иван пришёл в себя через три дня. Выслушав о произошедшем от охраны и сына, он вызвал к себе Владимира и потребовал полный отчет. И хотя он почти дословно копировал сказанное предшествующими докладчиками, Император заметил, что капитан в некоторых моментах явно колебался, а едва речь зашла о его переправе на другой берег, так и вовсе скомкал фразу, перейдя сразу к встреченной армии и последующих событиях. Прервав рассказ, Иван велел начать всё по новой, но услышав в ответ тоже самое, вспылил и прямо приказал рассказывать всю правду.

И Владимир рассказал.

- Ты кому-нибудь ешё говорил об этом? – помолчав, спросил государь.

- Нет, мой император, я.. я не знал как это сказать, донести. Это до сих пор не до конца укладывается у меня в голове.

- Хорошо. И не говори. Пусть события для всех остаются такими, какими все их и считают. По крайней мере, пока мы не найдет дядь.. советника

- Вы считаете он мог выжить?

- Пока я не увижу его труп, он будет для меня жив. И он и Матвей. – Иван сел и с трудом начал подниматься с кровати. – Позови сына и воевод. И ещё.. Помнишь тех художников, что прибились к армии в Рязани? Организуй им охрану, отвези на место боя и расскажи всё что помнишь, согласно официальной версии. Как бы всё не повернулось, я хочу, чтобы они.. Не важно. Я думаю ты понял что требуется, свободен.

Это полотно должны быть достойно героического подвигаНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Атаковавшая Императора и Святослава орда нашлась в совершенно неожиданном месте. Разосланные разведчики и соглядатаи из татар, отправленные ханом Ханымом, выяснили, что на юг орда двигалась недолго. Соединившись в районе Харькова с ещё несколькими племенами, она образовала крупную армию и двинулась в набег в сторону Киева.

Когда Иван дошёл до города, он уже несколько дней как находился в осаде. Но сражения не получилось. Едва Кутлуг-Вачир, хан центрообразующей орды и по совместительству главный военачальник, увидел развертывание русских войск, он свернулся и быстро стал отступать назад в степь, не рискнув дать им бой и предпочтя найти более легкую добычу в другом месте.

К несчастью для хана, на этот раз Иван так просто татар отпускать не собирался.

В этот раз хану повезлоНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Восточная Европа тем временем потихоньку приходила в себя. Пока молодые московские варвары обратили на себя всё внимание языческих орд, европейцы наконец-то смогли более активно заняться своими повседневными делами. Богемия, к примеру, решила, что Польша стала вести себя как-то не по-товарищески: нападать на соседей, аннексировать их земли, хамила старшим (богемский монарх, несомненно, был в их числе) и вообще творила прочие непотребные вещи, которые срочно требовали наказания. А лучшего момента, чем кризис Орды для него нельзя было придумать. России эта война тоже была выгодна – Литва явно находилась в сфере русских интересов и чем больше поляки будут ослаблены, тем меньше проблем смогут принести Империи.

Надеюсь война у них затянетсяНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Кутлуг-Вачир с трудом поднял залитое кровью лицо и посмотрел на своих победителей. Этот поход изначально был ошибочным. Не зря его двоюродный брат, Ахмед-Вачир сразу же отказался в нём участвовать и увёл своё племя на юг, к землям греков и турок. Он сказал ему тогда: «Не поддавайся на иллюзии, брат. Русы теперь едины и жаждут взыскать нам за все годы дани. Не лезь в когти пардуса, если не хочешь быть разорванным.»

И почему он не послушал родственника? Кутлуг не знал. Возможно, он действительно переоценил свои силы, а возможно хотел отомстить русам за тот страх, что натерпелся на берегу той проклятой реки. Наверное, свою роль сыграли обе причины.

Отступление из-под Киева не принесло желаемого результата. Русские двинулись вслед за ханом и никак не желали отставать. Он пытался лавировать, посылать ложные отряды в сторону и резко менять направление движения, но русские разведчики раз за разом выходили на его след и преследование продолжалось.

В конце концов, хан решил, что лучшим вариантом для него будет перебраться в крымские степи и дальше или уходить на Кавказ или организовать оборону у древней крепости Перекоп. Несколько стычек с русским авангардом в Запорожье показали, что его собранная из разных племен армия вряд ли сможет что-то противопоставить основным их силам. План был неплох, за исключением одного «но». Русские каким-то образом сумели разгадать их намерение, и когда хан подошёл к крепости, там уже заканчивали укрепляться несколько вражеских полков, непонятно как сумевших добраться сюда раньше.

Находись там простые воины, и Кутлуг взял бы крепость если не сходу, то очень быстро – он просто задавил бы врага числом. Но к несчастью для него сейчас там окопалась элитные русские дружинники, которые, несмотря на то, что многократно уступали врагу в численности, смогли продержаться достаточно долго и дождаться подхода основной армии, ударившей орде Кутлуга в тыл. Он попыталя перестроиться, но паника распространялась быстрее, чем его отряды и вскоре он потерял контроль над своими людьми. А через несколько часов всё было кончено. Израненного, но живого хана нашли и приволокли прямиком к военачальнику, оказавшемуся ни много ни мало самим Императором русов..

- Ты уверен в своих словах, кочевник?

- Да, хакан, я лично отдал приказ расстрелять пленников, а затем приказал завернуть в шкуры и сжечь тело этого колд.., - сильный удар сапогом по челюсти прервал хана, отбросив того на полметра назад.

Владимир медленно подошёл и наступил Кутлугу на горло, вопросительно посмотрев на императора. Тот некоторое время стоял молча, сжав зубы и глядя себе под ноги, после чего бросил «он твой» и не глядя больше на хана направился прочь.

- Нет.. кхем.. вы не.. кхем.. понимаете.. всё не.. кхем.. так..

Капитан перевёл взгляд на татарина и посмотрел ему прямо в глаза. И только тогда Кутлуг понял, что это последнее, что он видит в жизни, и сказать ничего не успеет. В этом взгляде для него было милосердия.

Время платить по счетамНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Возвращение к пограничным русским землям заняло несколько недель, большую часть которых Иван провёл в одиночестве, предпочитая или ехать в отдалении от основной колонны войск или запираться у себя в шатре, не допуская к себе даже воевод. Гибель и Святослава и Матвея оказалась настолько тяжелой морально, что буквально выбила его из колеи. Если во время преследования ордынских войск он ещё волевым усилием отбрасывал все дурные мысли и жил надеждой, то теперь, получив подтверждения потери тех, кого он считал своим вторым отцом и братом, он впервые почувствовал опустошение. Даже уход настоящего родителя не вызвал у него таких эмоций. Отец ушёл спокойно, мирно, в зените славы и полностью завершив свой земной путь.. А тут.. Святослав же столько должен был ещё сделать, а Иван задать ему столько вопросов.. Как рано, как нелепо..

В общем, гнетущие мысли были почти единственными его собеседниками на протяжении всего пути. Единственным человеком, который регулярно приходил к императору помимо слуг, был Владимир. Иван вообще очень сблизился с этим молодым воином, за прошедшие месяцы. Он не только был тем, кто спас его жизнь, он ещё чем-то неуловимо напоминал ему самого Святослава. И в словах и в делах Владимир иногда очень походил на погибшего советника. И ещё его взгляд.. спокойный, холодный. Но почему тогда у Ивана создавалось ощущение, что этот холод лишь барьер, что сдерживает необузданный гнев и ярость? Ответа не было, да и не искал его никто.

Владимир, тем не менее, являлся одним из высших иерархов Дружины, сам Святослав выделял его, раз доверил спасение Императора. Поэтому, по прибытии в пограничье Святослав созвал военный совет, на котором официальной предложил и самолично утвердил кандидатуру Владимира, как нового главу Дружины и по совместительству военного наместника Империи. Обороняя Перекоп, капитан показал недюжинные тактические способности, а его советы нередко были почти такими же актуальными, как советы Святослава. Этот кредит доверия должен был окупиться с лихвой. Война продолжалась и ей нужны были лучшие из лучших.

Талантами новый воевода явно не обделенНажмите здесь!

 [Cкрыть]

В южной Европе, зажатые с востока русскими форпостами, которые тянулись уже до самого моря, а с запада проснувшимися европейцами, татары оказались в очень невыгодном положении. Часть войск сумело с боями проскочить мимо русских застав, другие же были вынуждены откатиться и откочевать на юг. Ведь османы, ведущие постоянные войны с тимуридами и кастильской интервенцией, не могли выставить даже минимальные силы на защиту своих северо-греческих владений. Но грабить – не значит контролировать. И вскоре одна за другой бывшие провинции Золотой Орды стали объявлять о своей независимости, а сами местные ханы спешно искать любой возможности заключить перемирие с окружившими их державами.

Первые ласточки внутреннего развала врагаНажмите здесь!

 

[Cкрыть]

Беда, как говорится, не приходит одна. Для геополитики это утверждение можно считать аксиомой. Престарелый шведский король очень хотел оставить после себя что-нибудь великое.. ну или хотя бы просто запоминающееся. Поэтому, отринув живопись, архитектуру и законотворчество, он не нашёл ничего лучше, как объявить войну восточному соседу и под шумок его большой войны с кочевниками, отобрать несколько провинций. Расчет был ясен: высокая усталость от войны, напряжение и сосредоточение всех русских сил на юге, плюс ещё и вести о гибели какого-то их большого то ли военачальника, то ли сановника – всё это не предвещало появление крупных русских сил на шведской границе. Даже уговоры и предупреждения части дипломатов не возымели на шведского монарха никакого воздействия – война была объявлена.

Испанцы как обычно оказались привержены договору и послали в Стокгольм официальную ноту о солидарности с Россией и начале против Швеции боевых действий. Также традиционно в Балтийские воды была отправлена эскадра.

Неприятная войнаНажмите здесь!

 [Cкрыть]

На востоке же опять пал многострадальный Соликамск. Находясь на дальней границе, он не мог постоянно и своевременно получать необходимую помощь, в связи с чем большинство его жителей уже давно покинули приграничные земли, перебравшись или в соседнюю, активно заселяемую Казань или уйдя глубже в леса. Солдаты, нанятые по большей части из местных жителей, тоже понимали, что продержаться до подхода регулярных частей у них не получится. Поэтому после недолгого торга и условий по беспрепятственному пропуску всех жителей, гарнизон открыл ворота и отправился вместе с остальными жителями всё в соседнюю Казань. Отправив, конечно, в Москву весточку с просьбой прислать кого-нибудь для возвращения города.

Город-бедаНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Помните поговорку «беда не приходит одна»? Так вот для Швеции более актуальной была бы другая: «не рой другому яму». Желая заставить Русскую империю драться на два фронта и поиметь с этого прибыток в плане легкой оккупации карельских земель, Швеция сама оказалась в подобной ситуации.

Дания давно имела большой зуб на соседа за разрыв Кальмарской унии и тщательно искала момент для наказания своего неразумного соседа. Поэтому едва узнав о начале Швецией боевых действий против России и дождавшись ухода её войск подальше от столицы, Дания объявила первой войну, обосновав её возвращением «исконно датских территорий» на юге полуострова. Теперь у шведского короля появился ещё более вероятная возможность остаться в истории – правда теперь уже как король-неудачник.

Кого ж винить, как не себя?Нажмите здесь!

 [Cкрыть]

И хотя война шла за войной, а дети с рождения сначала учились держать в руках палку или меч, а потом уже ходить и говорить – престиж и привлекательность русского государства во всех жизненных сферах: будь то торговля, государственная служба или война, только росли. По сравнению с прошлыми веками в городах стало появляться немало иностранцев, везущих с собой опыт и знания западных государств, но самое главное – в стране начал появляться свой пул специалистов, бурно наверстывая то, в чём они отстали за прошедшие века ига.

Юные талантыНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Судьба явно решила, что двух войн Империи недостаточно и для красивого счета ей надо бы добавить ещё одну. К счастью, инициатором её стала хотя бы не очередная приграничная русским страна.

Конфликт на этот раз разгорелся на Пиренейском полуострове, где французский монарх решил «вернуть» «принадлежащие» ему земли у Пиренейских гор и Барселону. Ещё во времена Арагоно-кастильских войн часть каталонских дворян, в том числе некоторые члены королевской семьи, бежала во Францию и присягнула на верностью тогдашнему королю обещав тому вассальный договор в обмен на помощь. Но король, хоть и принял грамоты, не стал ввязывать в войну с испанцами – Бургундия и Англия были куда более значимыми проблемами. И вот сейчас, внук того правителя решил опереться на старые бумаги и усилить свои позиции в Испании. А Ивану ничего не оставалось, как поддержать своего старого союзника. Хотя чем он мог ему помочь на другом конце Европы, практически не обладая флотом?

Вот те новостьНажмите здесь!

 

[Cкрыть]

Чтобы адекватно сдерживать татарские набеги, с южных рубежей нельзя было забирать ни одного полка. Но и шведская война требовала солдат. В связи с этим, император дал приказ на формирование дополнительной армии из рекрутов северных провинций. Да, это конечно будет сильный удар по бюджету, придётся закупать провиант и вооружение сверх планов, но за прошедшие годы казна смогла поднакопить золота и окрепнуть достаточно, чтобы некоторое время содержать ещё один контингент войск.

Как дополнительное подтверждение необходимости нахождения всех возможных войск на юге, стал набег кочевников на мятежную «независимую» Полтаву, из которой уже долгое время приходили просьбы о помощи. Причём, что примечательно – просьбы исходили от простых людей, жаждущих попасть под руку Москвы и получить помощь её войск.

Пока были дела поважнее, Иван не реагировал на эти просьбы, предлагая страдающим крестьянам перебираться на его земли, но сейчас не отреагировать было нельзя. Переход территории под контроль кочевников – это уже было слишком. Поэтому, несмотря на отсутствие здравого смысла у местных бояр, Иван подошёл к Полтаве и в короткой, но ожесточенной битве разбил осадивших её татар, после чего немноже сумняшеся, занял их место – пора было с этими горе-восставшими заканчивать.

Свои же, родныеНажмите здесь!

 [Cкрыть]

А до Соликамска тем временем дошёл небольшой имперский корпус, посланный на освобождение города. Как и в предыдущий раз, войска не обнаружили никакого противника в поле и занялись подготовкой к осаде. Татарский гарнизон, как и его русские предшественники не захотел зря погибать и открыл ворота, выторговав себя жизни и беспрепятственный путь в степь. Сколько ещё это будет продолжаться, никто не знал, но все были точно уверены в одном – стоит полкам уйти из города и под его стенами опять появятся новые татарские претенденты.

Город хоть и беда - но наша бедаНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Крайне не вовремя в нескольких железнорудных шахтах Казани произошёл обвал, что несколько сбило планы по обеспечению вновь формируемых полков. Правда, на сроки развертывания это не особо повлияло. Хоть и пришлось закупать железо у зарубежных купцов по более высоким ценам, но особо критичным для государства это не стало. Как уже говорилось, деньги были и на армии экономить никто не собирался. Какой же дурак будет шутить с Императором?

Благо не единственные шахты в странеНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Под Полтавой император просидел всего месяц, после чего местные проимперские горожане активизировались, перетянули на свою сторону гарнизон и кинули принципиальных борцов за независимость в острог, после чего торжественно открыли ворота «своим северным братьям». Взятие под контроль Полтавы означало дополнительную защищенность Киева от набегов кочевников и ещё больше увеличило приток на эти земли переселенцев.

Недолго, что приятноНажмите здесь!

 [Cкрыть]

- Вы считаете, что можете указывать монарху Франции, что ему делать? – Франциск иронично приподнял бровь и поднёс к губам кубок с вином.

- Ни в коем случае, ваше высочество. И вы это прекрасно знаете. Иначе я бы уже давно обживал казематы Бастилии, – посол почтительно улыбнулся и согнулся в полупоклоне.

- А вы смелый человек, посол, мне это нравится. Если все русские подобны вам, то я начинаю понимать, как ваши люди смогли раз за разом разбить язычников, ещё недавно в одиночку угрожавших всей Восточной Европе.

- Наши воины бесстрашны и ведут их лучшие командиры. Вся сила и кровь нашей земли поднялась на эту праведную войну с безбожными язычниками. К сожалению, вероломство Швеции сильно ударило по нашим планам и стабильности.. Если бы не кастильский флот, регулярно патрулирующий побережье Балтийского моря и не дающий шведам переправляться в Карелию – положение на севере стало бы довольно тяжелым..

- Да, я слышал об этой.. авантюре Юхана. Надо сказать – мы были удивлены этим решением, учитывая заинтересованность в шведском престоле одной всем известной страны. Но позвольте, вы вновь упомянули кастильцев.. Право, вы играете моими чувствам!

Эти переговоры, произошедшие между французским королем Франциском I де Валуа и русским послом Русланом Адашевым, вошёл в анналы мировой дипломатии, как пример того, как красноречие и ум могут выторговать приемлемые условия даже в самой безнадежной ситуации.

Аппелируя к общехристианским ценностям, Адашев убедил Франциска прекратить военные действия в Кастилии и позволить той и дальше помогать России на Балтике. Конечно, повлияли на это решение и доводы советника относительно последующих волнений в оккупированных территориях, которые, несомненно, сыграют свою роль в будущем конфликте с Англией-Бургундией и обещания предоставить французским купцам льготные условия торговли в Новгороде и ещё несколько мелких моментов. Но факт оставался фактом – Русская Империя впервые смогла закончить войну, не произведя ни единого выстрела, а пользуясь лишь своим престижем и искусством дипломатов.

Дипломатический триумфНажмите здесь!

 

[Cкрыть]

Пока одни бились на полях пера и слова, другие под командованием Владимира ломали врагу хребет непосредственно на полях сражений. Владимир вообще оказался неоднозначным командиром. В войсках его, прямо скажем, побаивались. Что уж говорить про татар, для которых он стал просто символом злого рока и неминуемой гибели. Владимир не брал пленных, а свирепость отдельных отрядов Дружины под его началом заставляла передергиваться даже бывалых воинов. Некоторые даже пытались указывать на ситуацию Императору, но Иван лишь раздраженно отмахивался от докладов, говоря, что понятия «излишняя жестокость» на такой войне не существует. Он не желал тратить и так катастрофически не хватаемого времени на военачальника, приносящего стране победу за победой.

Особенно известной и устрашающей стала битва у реки Пензы и последующая резня в Булгаре, в которой Владимир впервые повёл в бой свои «волчьи стаи».

Разведчики тогда донесли, что на южном берегу собирается большая орда для вторжения в Казань. Многие воеводы советовали Владимиру отойти к городу и встретить врага под его стенами, оборудовав позиции и обеспечив, таким образом, себе тактическое преимущество. К тому же вражеский лагерь находился на возвышенности, что, несомненно, увеличивало потери атакующей стороны. Но бывший капитан, а ныне первый воевода отверг подобный вариант, приказав наступать на лагерь врага немедленно и рассеять их ещё на чужой территории. Когда один из воевод попытался оспорить это решение, он схватил того за грудки и указал на северо-запад в направлении Нижнего Новгорода. «А если они пойдут туда? Так что умолкни. Пока я командую армией, я не позволю им убить здесь ни одного мирного руса. И если кто не согласен – я того лично лишу головы». Больше пререканий не возникало.

Сама битва, начинавшаяся как обычное столкновение двух больших армий, совершенно неожиданно переросла для татар в кровавый кошмар. И виной тому стали те самые «волчьи стаи» Владимира. Закованные в броню из вороненой стали, украшенную шкурами животных и с подобием.. крыльев за спиной, они ворвались в самый центр вражеских войск, разрубая по пути и коней и людей. Огромные прямоугольные щиты, которые они с легкостью несли в одной руке, защищали их от стрел, и даже те, что прилетали сбоку, зачастую отскакивали от тяжелой брони. Арканы не могли ухватить широкие крылья, а могучие топоры и мечи просто сметали щуплых кочевников, превращая пространство вокруг дружинников в одну сплошную кровавую кашу. И даже раненные не видели пощады, запоминая напоследок лишь черный пластинчатый сапог, неумолимо приближающийся к шее, чтобы навсегда оборвать им жизнь.

Остальная армия едва поспевала за несущимися впереди берсерками. Брешь, пробитая отрядом Владимира, ещё не успела затянуться, как до неё добрались полки остальной армии, организованным строем вступившие в бой, поддерживаемые фланговым накатом кавалерии..

В том бою пало более трёх тысяч человек, в том числе тридцать семь дружинников, но и орда оставила шесть тысяч, оказавшись полностью рассеянной и в беспорядке бросившись в разные стороны. Самый крупный из таких отрядов Владимир лично преследовал, догнав почти у ворот древней столицы Булгарии. Кочевникам оставался до города всего день пути, когда они встали лагерем в одной из низин. Немногочисленные выжившие в ту ночь рассказывали о жутком вое, раздавшемся посреди ночи и черных демонах, скользящих среди спящих, когтями и клыками рвавших ещё не проснувшихся людей. Те же, кто пытался выбраться – натыкался на стальную стену, ощетинившуюся острыми лезвиями. Лишь немногие сумевшие уйти догадывались, что им просто позволили это сделать..

Имя им - ДружинаНажмите здесь!

 

[Cкрыть]

Взятие и укрепление земель вокруг Харькова стало даже каким-то символичным событием – теперь почти все внутренние русские территории оказались под защитой цепи фортов и укреп-поселений, обширно раскинувшихся на вновь обживаемых землях. Ни один более-менее крупный отряд кочевников более не мог незамеченным пробраться в тот же Курск или Рязань. Что, несомненно, благосклонно повлияло на миграцию крестьянских хозяйств и развитие на местах товарно-производственных отношений.

Кольцо обороныНажмите здесь!

 [Cкрыть]

То, что они развивались, было видно по всей стране. Появлялись новые ремесленные и производственные общины – где-то восстанавливая опыт Киевской Руси, а где-то перенимая опыт иностранцев. Активно развивалась торговля: в северогерманских городах трудно было найти город, где не знали бы о богатой восточной державе, только недавно прорубившей себе «окно в Европу». Но самое главное – люди наконец-то почувствовали хоть какую-то, но уверенность в завтрашнем дне. Активное продвижение армии во всех направлениях и победы над кочевниками позволили им не бояться быть убитыми или угнанными в рабство в очередном набеге. Все больше людей снимались с места и отправлялись на юг или восток в поисках счастья и новой жизни.

Развитие продолжаетсяНажмите здесь!

 [Cкрыть]

А Швецию в это время лихорадило. Все попытки пересечь пролив, отделяющий финские земли от собственно шведских окончились провалом. Союзный флот не подвел, посланная нынешней кастильской королевой Хуаной I Трастамарой эскадра надежно контролировала все побережье, и единственным путём для шведских войск стал круговой марш через северные земли по побережью Ботнического залива. Но к тому времени, как они достигли Карелии, из столицы пришло донесение о тяжелом положении на датской границе, и часть войск вынуждена была бросить осаду и тем же путём возвращаться в Стокгольм. Подобное распыление сил оказалось роковым: датчане в союзе с норвежцами сумели сначала поодиночке разбить многие шведские отряды, а затем в решающем сражении сломить остаток спешно собранных вражеским королем сил. Полки в Карелии тоже были разгромлены подошедшими свежесформированными русскими отрядами.

В результате «маленькая победоносная война» против истощенного противника окончилась для Швеции катастрофой: армия была разбита, а почти все города оказались осаждены датско-норвежскими силами. С русской стороны новые полки, не имея ясного приказа и единого командования, не стали продвигаться вглубь вражеской территории и осадили лишь Выборг и Колу, дожидаясь дальнейших приказов. Иван, рассмотрев ситуацию, решил, что продолжение войны будет не самым оптимальным решением для страны, нынешние интересы которой лежат в южных степях и приказал всем отступить. На следующий день Император, наконец, принял уже второй месяц добивавшегося аудиенции посла от Юхана III и соизволил подписать мирный договор, акцентируя внимание на одолжении и доброй воле Русской Империи.

Все бы войны были такимиНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Владимир тем временем продолжал действовать на просторах южнее и восточнее Казани, блокируя любые попытки сибирских орд просочиться на запад. После резни у Булгара его имя эхом прогремело среди кочевых племен и стало не менее известно, чем имя «хакана Ивана» и относительно недавно погибшего «Сфендослава».

Поэтому просто известие о появление на поле боя «черных демонов» в очередном сражении настолько смешало ряды кочевников, что битва закончилась, едва начавшись. В смешавшемся порядке было перебито почти три с половиной тысячи вражеских воинов, но большинству удалось бежать. Ну, по крайне мере они так думали. Потому что ещё не знали, что «Волчий Демон» никогда не отпускает своих жертв. Ещё несколько месяцев вдоль течения Волги слышался звон клинков и отчаянные вопли людей, не успевших спрятаться или убежать достаточно далеко.

Вы приходите ещё, мы вам радыНажмите здесь!

 

[Cкрыть]

За прошедшие годы Казань стала не просто основным форпостом восточной группировки войск, она стала основным центром распространения русского влияния на весь известный кочевой восток. В город активно приезжали русские купцы, а из него уходили татарские караваны к Самарканду и вдоль Каспия в персидские земли. Но чтобы полноценно торговать и процветать в Империи требовалось не просто на словах подтвердить свою лояльность, но и доказать её делами – а именно признать свет истинной Христовой веры. Поначалу эта идея не пользовалась популярностью, но постепенно, на фоне побед армии русов и прибытия переселенцев, всё больше татар крестились и перенимали русские обычаи. И наступил такой момент, что в когда-то полностью исламском городе православных стало большинство.. Некоторые ещё поговаривали, что повлиял на это и страх перед новыми дружинниками, которые крайне отрицательно относились ко всему исламскому, но совершенно нейтрально к крещенным не-русам. Впрочем, официально о всяких росказнях никто не говорил. Чего только люди не болтают.

Истинная вера теперь и среди язычников-еретиковНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Тот путь ассимиляции, на который вступила Казань, в других местах уже приносил свои плоды. Ингерманладия, к примеру, со своей знаменитой и неприступной крепостью Орешек стала одним из основных транзитных портов для новгородских купцов на запад и местом поселения для многих перебравшихся сюда русских семей. Прошло каких-то пятьдесят лет и от местного населения почти не осталось и следа – кто перебрался в другие места, а кто интегрировался в русское общество, решив стать часть русской цивилизации и признав за ней право на доминирование.

Здесь теперь живут русскиеНажмите здесь!

 [Cкрыть]

За последние годы постоянная необходимость в пополнении армии новобранцами была отлажена и поставлена на поток. Причём принудительной вербовкой государство уже почти не занималось – молодые люди и мужчины разных возрастов сами приходили в «военные городки» и просились принять их в армию и «отправить на борьбу с погаными». Национально-патриотический дух никуда не ушёл и только усилился в связи с известиями о гибели Святослава. Любимый народом, он стал дополнительным знаменем в борьбе против кочевников.

Но постоянный приток новых добровольцев и перманентные потери, требующие оперативного пополнения, начали снижать качество подготовки – она ускорялось, некоторым аспектам уделялось лишь самое общее поверхностное внимание и т.д. Когда об этом донесли Ивану, он, не раздумывая, приказал увеличить время обучения и при каких условиях, под страхом разжалования, не присылать ему полуподготовленных солдат. Он даже выдел средства на обустройство новых «городков» и попросил Владимира отправить несколько дюжин дружинников для инструктажа и тренировки новобранцев. Всё это должно было дополнительно увеличить качественную подготовку армии.

Только профессионализм, только ИмперияНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Несмотря на то, что «Волчий демон» надежно держал сибирскую границу, степняки всё-равно умудрялись проникать к центральным русским землям вдоль Каспия, соединяясь здесь с племенами из причерноморских степей. Вот и в этот раз очередная слабоорганизованная орда попыталась наскоком пограбить переселенцев из Пензы, но «наткнулась» ни много ни мало на патрулирующего район Императора. Татары попытались спешно ретироваться, но явно плохо зная местность, отправились прямиком к Волге, где их прижали и добили преследователи. Нет, не было в Орде больше лидера, способного привести по настоящему крупную армию для сражения с русами.. Но никто не гарантировал, что он не появится. И такое внезапное проявление грозило разорением многим приграничным землям. А это значило, что их необходимо как можно скорее заселять, укреплять и затем двигаться дальше, вытесняя татар всё дальше и дальше на юг и восток, чтобы в конечно итоге навсегда исключить подобную возможность.

Не всё же Владимиру развлекаться?Нажмите здесь!

 

[Cкрыть]

Заложенные Святославом приказы продолжали функционировать и без своего создателя. В Нижнем Новгороде крестьяне, которых дьяки уговорили заняться чудным действом под диковинным названием «селекция» неожиданно разродились небывалым в тех краях урожаем. Мужики, которых до этого почти из-под палки заставляли применять новые принципы обработки земли просто не могли поверить своим глазам. Фактически те же семена на той же земле дали совсем другой результат – и заслуга в том полностью принадлежала столичным дьякам, курировавшим несколько последних циклов посева. Надо ли говорить, что оброк в казну в этот раз поступил в существенно возросшем объеме, а пустующие представительства приказов только и успевали записывать челобитные от той или иной общины.

Ради этого и сражаемсяНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Благодаря России, отведшей на время от их пиренейской задницы французскую угрозу, кастильцы смогли активнее продолжить свою интервенцию в турецкую Грецию. Начавшись, как борьба за независимость пары греческих княжеств, война перешла на другой уровень и теперь кастильцы уже претендовали на куда большие завоевания на территории бывшей Византии.

Но и турки проявляли недюжинное упорство и, несмотря на постоянные набеги тимуридов, успешно сопротивлялись, значительно замедляя продвижение врага. Чтобы переломить ситуацию, кастильцы постоянно пытались втянуть в эту войну своих северных союзников. Что, впрочем, удавалось им лишь отчасти. Выполняя союзные обязательства, Россию конечно соглашалась объявить османам войну, но дальше предоставления портов и снабжения пока не шла. Иван отговаривался отсутствием с врагом общих границ, прекрасно понимая, что отправь он туда любую армию, как кочевники не преминут этим воспользоваться. Нет, наши южные друзья, агрессивные войны ведите пока сами.

У каждого своя войнаНажмите здесь!

 [Cкрыть]

На дальнем северо-востоке русские и татары продолжали играть в местную забаву под названием «отбираем Соликамск». Бедный город так часто переходил из рук в руки, что гражданское население предпочло покинуть его до лучших времен и сейчас там квартировали только солдаты той или иной стороны, превратив город в своеобразный большой форт.

Наверное, проще было бы оставить на время город татарам и вернуться сюда когда развернется полномасштабное продвижение в Сибирь (а в том что оно в итоге будет не сомневались даже простые солдаты), но русские принципы не позволяли оставлять врагу даже пяди родной земли. Поэтому город брался, терялся, снова брался и снова терялся – но солдаты верили: когда-нибудь они придут сюда на штурм в последний раз и больше никогда ни один вражеский солдат не вступит на землю Соликамска.

Вот ведь городу не повезло с местоположениемНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Продвижение проповедников русской Православной Церкви осуществлялось хоть и значительно медленнее, но так же целенаправленно, как и продвижение армии. На разрушенных землях возникали новые храмы и церквушки, приезжали переселенцы – и когда-то подверженные латинянской ереси поселения вновь приобщались к истинной вере. Одна страна – одна вера. И быть по-другому просто не может. Когда пала Византия, православие оказалось загнано в подполье и далеко на север, в русские земли. Но время прошло, и сейчас древняя религия шаг за шагом двигалась на юг, возвращая свет истинной веры отчаявшимся и забитым людям.

Вера не стоит на местеНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Но не везде дела продвигались удачно. Безопасность и доступность южнорусских земель серьезно замедлило поток переселенцев на восток. Консервативные крестьяне чаще выбирали богатые и защищенные земли Полтавы или Киева погранично-боевым степям. Пока на это не обращали должного внимания, считая что это лишь временная проблема, но в будущем это действительно могло стать проблемой, ибо слабая заселенность значительно ухудшало снабжение войск и соответственно усложняло их продвижение дальше.

А переселенцы иногда стоятНажмите здесь!

 [Cкрыть]

По примеру прошлой войны, спустя некоторое время, Империя заключило с османами частичное перемирие, не отказываясь от небоевой помощи кастильцам (снабжением, портами), но пообещав не вводить в Турцию свои войска. Взамен турки обещали не вторгаться в Буджак и не трогать русских купцов, проходящих из Буджака по Босфору. По сути, договор был предельно демагогичным, оставлявшим ситуацию в том же положении, что она была и до него, но Ивану не были нужны никакие сюрпризы на границе и он предпочитал пресечь даже вероятность их возникновения.

Вот дойдут границы до турок - там и посмотримНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Владимир неспешно шёл по городу, поигрывая в руке окровавленным мечом. В городе оставалось ещё достаточно врагов, чтобы он мог вдоволь поохотиться. Заблокированные со всех сторон, они вынуждены были попрятаться по щелям, словно крысы. Но это бесполезно. Никто не спрячется от волчьей стаи, когда она выходит на охоту. И горе тем, кто будет укрывать их врагов.

Булгар был взят на рассвете. В сумерках – самый сонный час ночи его братья подобрались к стенам и по штурмовым лестницам взлетели на стены города. Внезапная атака застала часовых врасплох, но те всё равно успели объявить тревогу, которая, впрочем оказалась слишком запоздалой – враг уже был внутри и открывал ворота стремительно несущейся кавалерии, появившейся из-за ближайшего холма.

Битва у ворот быстро сместилась в сам город и ещё несколько часов отдельные очаги сражения были слышны на его улицах, пока армия окончательно не сломила сопротивление защитников. Но отдельные трусы предпочли игру в прятки гибели в бою, чем заслужили ещё большее презрение воеводы.

Он огляделся по сторонам и усмехнулся. Булгар.. Мы взяли его, Пророк, как ты и завещал. Ты говорил, что мало одной Казани, Булгария – вот другая сторона монеты и ещё дин древний враг русов и только падение этих двух городов будет символическим, будет означать возвращение старых долгов. С каждой такой победой мы куем свой дух. Сначала были тевтонские еретики, потом Казань, теперь под нашим контролем столица древнего врага. Всё, как ты и завещал..

..Что тогда произошло, Владимир точно не знал. Он на несколько секунд отвлекся отдавая приказы воинам, а когда обернулся – увидел Святослава, стоявшего на коленях подле бессознательно Императора и сжимающего в руке меч последнего. Капитан тут же бросился к своему командиру.

-Командор? Вы меня слышите? Каковы будут приказы? – с тревогой спросил Владимир. – Командор? – ещё раз позвал Святослава капитан и обеспокоенно дотронулся до его плеча.

-Всё нормально, Володя, всё нормально – первый советник как будто удивленно оглянулся вокруг, встал с колен и медленно подошёл к воде. Наклонившись, он зачерпнул горсть и на секунду замер, прислушавшись к чему-то внутри себя. Владимир, удивленно наблюдал за необычным поведением своего воеводы.

-Доверяешь ли ты мне? Если я попрошу тебя, сможешь ли ты сделать что-то, не задавая вопросов, не выказывая сомнений, а лишь следуя моим указаниям?

Владимир внимательно посмотрел на Святослава, в свою очередь прислушался к себе, и твердо ответил:

-Безусловно, командор.

Первый советник кивнул, внезапно достал из-за пояса кинжал и резко резанул себе по ладони, так, что она сразу окрасилась в багровый цвет. Поднеся руки к воде, он вновь зачерпнул горсть и, позволив, крови смешаться с водой, протянул её Константину.

-Пей, капитан.

Это было неожиданно. Дружинник ожидал чего угодно, но только не подобного. Это попахивало каким-то сумасшествием, это было что-то из языческих обрядов, это.. это всё было не важно, ведь было указание его Командора. Поэтому, собрав волю в кулак, он наклонился к протянутым рукам и одним глотком выпил предложенное. Несколько секунд он вопросительно смотрел в глаза Святославу и уже собирался задать какой-то вопрос, как вдруг весь его мир взорвался, свет сменился тьмой, а тьма светом и он потерял сознание.

Как оказалось, без сознания он был не больше минуты, но пробуждение от этого было ничуть не легче: голова раскалывалась, во рту пересохло, а мысли вели такую безостановочную чехарду, что казалось готовы были разорвать его голову на мелкие части.

-Что, что.. как.. вы.. я не понимаю.. моя голова.. люди, события.. я не могу их различить – мысли смешались в одну кучу.. Что произошло?

-Если честно, я сам не знаю.. Я просто почувствовал, что таким способом могу передать тебе часть своих воспоминаний, вложить в эти несколько капель крови часть своих мыслей. Потому что, после того, что сегодня произойдет, именно тебе придется принять Дружину и вести её дальше. Нет, нет, не спорь и не задавай вопросы. Нет времени, ты сам всё поймешь потом. Возможно, то, что я передал, поможет тебе, позволит хотя бы частично осознать, зачем всё это было нужно, что я хотел сделать, откуда я пришёл. А сейчас собери свою волю в кулак, капитан и отбрось все, что клубится в твоей голове. Твоя миссия сегодня будет важнее, чем всё, что ты когда-либо выполнял. Ты должен будешь доставить Императора к армии.

Мысли действительно постепенно приходили в упорядоченный вид, куча отголосков и воспоминаний сами собой как будто «складировались» в дальнем конце сознания. При этом, он понимал, что при необходимости он легко может достать любой момент и рассмотреть его во всех деталях. Он вообще стал мыслить немного по-другому, но сейчас не было времени копаться в себе.

-Но.. как? Нам не уйти.. Единственный шанс – это дождаться подхода передовых отрядов армии..

-Они не успеют. К тому времени все здесь уже будут мертвы. Но у нас есть другой шанс – одна лошадь сумела выжить в битве и не убежала. Бери её, усади Императора, Матвея и переправляйся.

-Двоих лошадь не выдержит, а я не умею плавать. – Матвей прихрамывая подошёл к воинам и с грустной улыбкой развел руками. – Степная лошадка и татарина с трудом переправляла, куда уж дополнительный груз такому гиганту как наш государь. Это из-за меня Иван оказался здесь и я не позволю, что бы я стал обузой и помехой к его спасению. Я остаюсь здесь.

Владимир кивнул и при помощи других дружинников стал крепить Императора к седлу. Закончив приготовления, он с тяжелым сердцем обнял своих братьяв, прощаясь и повернулся к Святославу:

- И всё равно я не понимаю – как мы сможем пересечь реку раньше татар? – капитан кивнул на второй отряд кочевников, находящийся уже на середине реки.

- Не время для объяснений, вперед, капитан! – Святослав подошёл к воде, опустил в неё руки и закрыл глаза.

И Владимир шагнул в воду, ведя под уздцы лошадь. И поплыл. И увидел Чудо.

Затем многие недели и месяцы он восстанавливал образы в своей голове. К сожалению, они были слишком туманны, чтобы ясно сказать о том, что пытался передать ему Пророк, но он понял одно: там была тьма. Народы Пророка были великими волхвами и чародеями – они подчинили себе и сушу, и море, и небо. Они плавали как рыбы и летали аки птицы и даже звезды лежали на их ладонях. Но прошло время, и свет Истинной Веры померк в их сердцах, и воспользовалась этим тьма, и бросились и сокрушили бывших властителей земли её рабы. Но не весь погиб тот народ и отправил он Пророка сюда, в этот мир, дабы он вёл и учил детей своих и не позволил тьме победить и здесь. И хоть пал Пророк, его дело будет жить вечно. И не падёт Русь, пока Свет и воины его ведут нескончаемую борьбу против всех врагов Истинной Веры.

Владимир хищно усмехнулся и, подняв голову к небу, протяжно по-волчьи завыл. Пару мгновений ничего не происходило, но вот один, потом другой третий.. десятки голосов раздались ему в ответ, смешиваясь в один большой громкий вой. Слышно ли вам неверные? Молитесь, пока можете. Его волки вышли на охоту.

Сарай-Бату, ты следующийНажмите здесь!

 [Cкрыть]

Конец шестой главы.

Изменено 22.12.2012, 19:50:28 пользователем Комедиант

[Комедиант 3,938]

Полез вчера искать сейвы/скрины и обнаружил, что единственное сохранение, которое я оставил датируется 1454 гг., то есть спустя 3 года после последней главы. Скринов этого периода тоже что-то найти не могу. В общем, следующая глава начнется с краткого описания событий по памяти.

[Ермак 1,904]

Полез вчера искать сейвы/скрины и обнаружил, что единственное сохранение, которое я оставил датируется 1454 гг., то есть спустя 3 года после последней главы. Скринов этого периода тоже что-то найти не могу. В общем, следующая глава начнется с краткого описания событий по памяти.

Думаю не критично. Конечно если ты за 3 года не завоевал мир...

[Feyman 181]

Ну, фантазии тебе не занимать, так что найдешь способ обойти заминку со скринами

Я лично вообще не против чисто литературной части с какими-нибудь иллюстрациями, как в начале каждой главы. А игровое положение ограничить концом описываемого периода со скриншотами полит. карты, технологий, доходов и т. п.

[Александр Савельев 1]

Великолепный ААР!!!

[Жора 3,714]

Кавказ уже захвачен? Тут Салазар где-то писал про побережье Чёрного моря, он прав. А в районе Грузии вино есть и золото. Помнится я за Россию играл как-то с такими же натройками, дык я всё побережье захватил, сирию персию потрепал, вышел к побережью средиземного моря, захватил Иерусалим, дальше - ниже тоже по берегу залива до Мекки дотянулся ещё дальше по берегу у выхода из залива на африку и по побережью и так дотянулся до золота на восточном побережье и южной Африке, которые я загодя захватил. Получилось что золото не через тарифы, а как нормальные свою провинции для меня из-за сухопутного соединения с Москвой.

Изменено 25.04.2012, 20:28:23 пользователем Жора

[dezalator 30]

Великолепно! Это лучшее, что я читал из ААР-ов. Стиль изложения и сюжет напоминают одного известного писателя :-)

[Ермак 1,904]

Великолепно! Это лучшее, что я читал из ААР-ов. Стиль изложения и сюжет напоминают одного известного писателя :-)

Кто знает, не скрывается ли известный писатель под ником Комедиант...